Gaat restaurant Jasmine Palace na veertig jaar in het winkelcentrum op De Savornin Lohmanplein in Den Haag plaats maken voor een vestiging van Hommerson Casino? Als het aan de buurtbewoners, de meeste winkeliers en politici ligt niet. Zij zien namelijk niets in een gokhal, die voor verslaving en overlast zorgt. ‘’Dit zou niet goed zijn voor deze wijk’’, aldus CDA-raadslid Cees Pluimgraaff.
 
Maar er ligt wel een voorstel van het college van B en W om Hommerson Casino’s een omgevingsvergunning te verlenen voor De Savornin Lohmanplein 9. In de commissie ruimte wordt hier woensdagavond over gesproken. Eerder wilde de wethouder de gokexploitant een vergunning verlenen voor de Dr. Lelykade 10, maar daar stak ChristenUnie-SGP met een motie een stokje voor. Die partij kon met deze motie rekenen op een meerderheid in de raad en daarom moest het college op zoek naar een andere locatie. Maar ook de nieuwe optie in het winkelcentrum De Savornin Lohmanplein stuit op een groeiende weerstand. In de politiek, maar ook op straat bij buurtbewoners en winkeliers.
 
CDA-raadslid Cees Pluimgraaff vindt dat er in Den Haag al genoeg casino’s zijn. Hij wijst ook op de problemen die gokhallen kunnen veroorzaken. ‘’Er zijn in Den Haag genoeg mogelijkheden om te gokken. Er hoeven er niet meer bij te komen. Voor mij is er een status quo bereikt. Sinds 1 oktober kunnen mensen ook online gokken. Daar moet de overheid naar kijken, want dat levert problemen op. De wijk rond De Savornin Lohmanplein is een sociaal zwakke wijk. Een gokhal is de kat om het spek binden. Dat moeten we niet doen'’.
 
Ook Casper Visser van Health Spa en Wellness & Fitness is niet enthousiast. De eigenaar van de luxe sportschool heeft in de coronaperiode zijn accommodatie voor veel geld verbouwd. Hij is de onderbuurman van Jasmine Palace. ‘’Prima als de Chinees er uitgaat, maar dan gewoon een nieuw restaurant of een andere vorm van horeca. Geen gokhal. Dat gaat in deze wijk problemen opleveren. We hebben nu al last van hangjongeren en dat wordt dan alleen maar erger. Je krijgt teleurgestelde spelers en mensen die verslaafd raken. Dat kunnen we in dit winkelcentrum niet hebben.’’
 
Maarten Mulder, secretaris van huurdervereniging Bellavista, spreekt namens de 138 huurders van de appartementen boven het winkelcentrum. Zij zijn tegen de komst van een gokhal. ‘’Maar niet alleen wij. Ook onze zustervereniging van de Treublaanflat, de commissie Loosduinen, het wijkbeheer Waldeck, Bohemen en Kijkduin, de Vruchtenbuurt, wijkberaad Nieuw Waldeck, de directie van het Hofstad Lyceum en een aantal winkeliers’’, somt hij op.
 
‘’We hebben nu rond het winkelcentrum en op het parkeerdek al veel overlast. Er wordt gedeald en gebruikt. Tot laat wordt er gevoetbald op het parkeerdek. Pas is er nog brandgesticht. Er lopen figuren die er niet horen. Wij zijn bang dat er bij het verstrekken van een vergunning aan een gokexploitant nog meer ellende op ons afkomt en dat kunnen we niet hebben. We hebben ook veel te weinig parkeerplekken. Je kunt nu je auto al niet kwijt. Daarom zeggen wij keihard ‘nee’ tegen de komst van een gokhal’’.